Publison a commencé ses activités de le domaine du son numérique en 1978, à une époque où cette technologie venait tout juste d'émerger et n'avait pas encore atteint le grand public. Les CD audio n'existaient pas encore et les mélomanes écoutaient des disques microsillon. Les DSP n'avaient pas encore été inventés.

Au fil des ans Publison a été à la pointe de la technologie et a fait un travail de pionnier, avec à son actif plusieurs innovations dans le domaine du son numérique.

Le KB2000 permet de mémoriser des séquences sonores, par exemple des voix humaines ou des instruments, puis d'en jouer comme si on jouait du piano.

Le KB2000 est notamment doté d'une fonctionnalité unique pour l'époque : la possiblité de jouer d'un son sans modifier son tempo (à la différence des samplers ordinaires, qui modifient le tempo lorsqu'on change la hauteur tonale.)

Le KB2000 dispose également d'une fonction de compression/expansion temporelle, d'un générateur d'enveloppe, d'un vibrato évolutif, etc.

Les microprocesseurs de l'époque étant très lents, le DHM89B2 est entièrement réalisé en logique câblée, totalisant ainsi environ 200 circuits intégrés. Le DHM89B2 offre une dynamique supérieure à 90db, remarquable pour l'époque, grâce à des convertisseurs analogiques/numériques à virgule flottante développés spécialement par Publison.

Le KB2000 est basé, pour les fonctions de gestion, sur le tout premier microprocesseur CMOS du marché, conçu à l'origine pour les applications spatiales, construit sur un substrat de saphir.  

A l'origine les DSP étaient plutôt prévus pour les applications de traitement de signal, par exemple la téléphonie. Lorsqu'en 1981 le premier DSP utilisant une architecture Harvard est apparu sur le marché, Publison a décidé de l'utiliser pour créer une nouvelle génération d'appareils d'effets audio : l'Infernal Machine 90.

Grâce aux DSP l'Infernal Machine 90 propose un large éventail d'effets audio sur deux canaux stéréo : délai, écho, réverbération, arpège automatique, vibrato, multisampling avec empilage chromatique (possibilité d'affecter des échantillons différents à chacune des touches d'un clavier MIDI), compression/expansion temporelle, contrôle séparés de la vitesse et de la hauteur tonale, le tout piloté par un clavier MIDI externe.

La qualité audio est excellente, grâce à l'utilisation de convertisseurs linéaires 16 bits fonctionnant avec une fréquence d'échantillonnage de 50 kHz.

Grâce à la qualité et à l'originalité de ses effets, l'Infernal Machine 90 a connu un large succès auprès des studios d'enregistrement et artistes les plus prestigieux : Stevie Wonder, Walt Disney, Michel Jarre, Marcel Dadi, Studios Davout, etc

Sur le plan technologique, il n'y a presque plus de logique câblée. Les traitements audio sont assurés par des DSP, les fonctions de gestion par un microprocesseur central. Le transformateur d'alimentation torique permet d'éviter les rayonnements basse fréquence.

• Elle est utilisable comme un magnétophone multipistes ; elle peut notamment effectuer des enregistrements à la volée (punch-in/punch-out) et chacune des pistes dispose d'entrées/sorties et de touches d'armement dédiées.
• Elle affiche les enveloppes graphiques des sons, permettant ainsi à l'utilisateur de " voir " les sons.
• En mode lecture/enregistrement, les enveloppes défilent d'une façon fluide (fonction chenillard), permettant au mixeur d'anticiper les décisions de mixage.
• Le montage au crayon est très rapide et convivial : il suffit de pointer le crayon sur la forme graphique d'un son pour écouter le son immédiatement. Aucune autre machine n'est aussi rapide à l'époque.
• Elle comporte des fonctions de compression/expansion temporelle en temps réel.

• Remplacer les magnétophones multipistes à bande
• Proposer une ergonomie de montage très conviviale
• Afficher graphiquement les sons, statiquement et dynamiquement, afin de proposer des repères visuels aux monteurs et aux mixeurs
• Effectuer tous les traitements en temps réel, par exemple l'enregistrement à la volée ou la compression temporelle
• Disposer d'une sauvegarde rapide (streamer Exabyte sur cassette 8mm)

Grâce à ces innovations, l'Infernal Workstation s'est rapidement imposée dans plusieurs domaines où le remplacement des magnétophones à bande procurait de nombreux avantages : journaux télévisés de TF1, France 2, France 3, RFO, RTBF, Rundfunk, studios de post-production tels que la SFP ou AudioPhase. 

L'Infernal Workstation a été également très utilisée au cinéma pour le montage de films tels que "Un indien dans la Ville", des séries telles que " Nestor Burma ", etc.

Les systèmes d'exploitation de l'époque n'étaient pas assez rapides pour permettre l'enregistrement/lecture multipistes sur disque dur, aussi Publison a-t-il développé un système d'exploitation spécialement conçu pour permettre l'enregistrement et la lecture multipistes simultanés sur disque dur. Pour obtenir un défilement fluide des formes d'onde, le système adresse directement la mémoire de la carte graphique avec des fonctions écrites en langage assembleur.

• Enregistrement/lecture sur 32 pistes simultanées, chaque piste ayant ses propres entrées et sorties analogiques et numériques
• Marche avant et arrière ainsi que jog et shuttle sur 32 pistes simultanées
• Moteur multitâches autorisant les sauvegardes, imports et exports en tâche de fond
• Mise en réseau d'un nombre quelconque de stations permettant le déploiement de workflows très efficaces et rapides
• Effets de compression temporelle et égaliseur paramétrique en temps réel

• L'utilisation du moteur multitâches de Windows NT permet d'effectuer en tâche de fond les opérations de sauvegarde, d'import, d'export et de transferts réseaux, de telle sorte que le système n'est jamais bloqué dans l'attente de la fin d'un transfert.
• L'utilisation d'une architecture RAID pour les disques durs permet la création d'un volume unique pour les fichiers audio, permettant ainsi l'utilisation de 32 pistes communicantes, avec des fonctions de copie instantanée d'une piste à l'autre.
• L'utilisation de composants avancés tels que DSP Sharc 40 bits et circuits FPGA de densité élevée a permis la réalisation d'une électronique compacte intégrant 32 pistes dans un seul rack.
• L'utilisation de convertisseurs analogiques/numériques 20 bits permet d'atteindre une dynamique élevée. 

Les fonctionnalités réseau ont permis le déploiement de solutions intégrant 10 stations en réseau, par exemple dans les studios d'Audiophase ou Dubbing Brothers. Les comédiens sont enregistrés dans un studio sur une des stations, les enregistrements sont ensuite transmis en tâche de fond à une station de montage dans le studio de montage, puis lorsque le montage est terminé transmis toujours en tâche de fond au studio de mixage.

Le concept de " Full Processing " est l'un des principes directeurs de la Digital Film Console : à l'instar des consoles analogiques, chacune des 128 voies de la console dispose de l'ensemble des effets simultanément (Filtres, égaliseur paramétrique 10 bandes, 3 sections de traitement de dynamique, 16 départs auxiliaires, 64 bus de mixage.) Il n'est donc pas nécessaire de procéder à une répartition préalable des ressources de calcul, ce qui constitue l'un des handicaps de beaucoup de consoles numériques. Il en résulte un gain de temps et un grand confort d'utilisation. Ce résultat a été obtenu grâce à la mise en oeuvre d'un réseau de 60 DSP Sharc 40 bits.

La Digital Film Console possède également un grand nombre de bus de mixage : 64 bus directs (track send) pouvant être groupés pour former 8 groupes de mixage 7.1, et 16 bus de départs auxiliaires, soit un total de 80 bus. Chacun des 8 groupes de mixage possède son propre monitoring direct/retour.

La Digital Film Console est également largement dimensionnée en termes de ressources d'entrée et de sortie : 80 entrées et sorties analogiques, 96 entrées et sorties numériques. Les entrées et sorties peuvent toutes être routées vers les DSP grâce à des grilles électroniques intégrées remplaçant les patchs traditionnels.  

Grande facilité d'utilisation

L'ergonomie de base de la Digital Film Console est très proche de l'ergonomie d'une console analogique traditionnelle, ce qui permet aux mixeurs de la prendre rapidement en main. S'y ajoutent de nombreuses fonctionnalités procurant un grand confort d'utilisation. Par exemple la fonction channel copy permet de copier rapidement tout ou partie des paramètres d'une voie vers d'autres voies, la fonction channel swap permet de permuter rapidement les voies, tout fader peut être maître de n'importe quel autre fader.

Les bargraphs sont affichés sur 10 écrans TFT 12 pouces, assurant une grande précision et une grande souplesse de visualisation. Par exemple les bargraphs de couches cachées peuvent être affichés en même temps que les bargraphs de couches en avant plan, et les bargraphs de mix sont redimensionnés en fonction des formats de mixage.

Automation totale

La Digital Film Console dispose d'une automation totale : faders motorisés, joysticks motorisés, boutons rotatifs sensibles au toucher, boutons poussoirs, l'ensemble de ces organes de commande est automatisé.

Configuration multiformat

La Digital Film Console peut être utilisée sous différents formats de mixage : mono, stéréo, Dolby stéréo, Dolby 5.1, SDDS 7.1. Chacun des groupes de mixage peut avoir son propre format, ce qui permet la coexistence de plusieurs formats au sein d'un même projet.

• Une station de travail audio 48 ou 64 pistes assurant l'enregistrement multipistes et le montage audio
• Une console de mixage 72 voies entièrement automatisée, avec 4 groupes de mixage 5.1
• Un VideoServe assurant l'intégration via réseau avec les serveurs et systèmes de montage vidéo